化学原料は各種試薬を生産する原料で、比較的に純粋で、量も比較的に少ない。化学工業原料とは化学工業で使用される各種原材料のことで、化学工業製品を処理するための複合原料である可能性があり、純度はそれほど高くない。
化学原料とは、各種製剤を製造するための原料、化学合成、植物抽出または着生物技術による製造技術を指す。
化学工業原料は種類が多く、用途が広い。化学品は世界中に500~700万種類もあり、陶化剤メーカーが市場で販売流通しているのは10万種類を超えており、毎年1000種類以上の新しい化学品が登場し、そのうち150~200種類が発癌物質とされている。